Animal vocabulary divides into three useful groups. Huisdieren (pets): de hond (dog), de kat (cat), het konijn (rabbit), de hamster (hamster), de vis (fish), de vogel (bird), de parkiet (parakeet), de schildpad (tortoise). Boerderijdieren (farm animals): de koe (cow), het varken (pig), het schaap (sheep), het paard (horse), de kip (chicken), de gans (goose), het eend (duck).
Wild animals: de leeuw (lion), de tijger (tiger), de olifant (elephant), het hert (deer), de vos (fox), het konijn (rabbit — also wild), de uil (owl), de haas (hare), de mol (mole), de egel (hedgehog). Dutch wildlife: de ooievaar (stork — symbol of the Netherlands), de zeemeeuw (seagull), het hert (deer in the dunes and forests).
Animal-related verbs and expressions: blaffen (to bark), miauwen (to meow), loeien (to moo), kwaken (to quack), blaten (to bleat). Animal idioms: “Nu komt de aap uit de mouw” (Now the monkey comes out of the sleeve — the truth comes out), “er een hoop vuurwerk van maken” does not use animals, but “als een olifant in de porseleinkast” (like an elephant in a china shop — being clumsy) is a direct parallel to English.